物种的延续就是通过基因来完成的，种群的特点就是可以自由的交配的。而所表现出来的特征就是我们所说的遗传。一只德国牧羊犬是否是优秀的，主要就是要看它太遗传的基因体是否是优秀的。如果说公犬和母犬的基因非常优秀的话，那么它们所繁育的德国牧羊犬幼犬的基因就会非常的优秀。同样，如果种犬的身体有某些疾病的话，那么德国牧羊犬幼犬也会遗传种犬的疾病。所以在繁育的时候选择种犬是非常重要的。
当谈到基因性疾病时，身体上的病症通常需要证明它是可遗传，即通过单亲或双亲遗传， 一些疾病具有非常高的可遗传性， 就是说如果生命个体中带有这些基因， 那就会获得这样的疾病. 另一些疾病则具有比较低的可遗传性.即基因因素和环境因素两方面都可以决定个体是否获得某种遗传疾病. (也就是说，遗传性比较低的疾病，有的个体会被遗传，有的个体则不会被遗传.遗传性强的疾病通常很容易被控制，因为所有带有遗传性基因疾病的个体，通常很容易被确认出来. 遗传性疾病应该和先天性疾病或从一出生就带有的一些可能会被遗传，也可能不会被遗传的疾病是完全不同的.
德国牧羊犬是一种健康的犬种，然而，象所有动物一样，它们也有一些隐性的疾病. 现在这些资料将帮助繁衍者和者更多的了解这一品种的一些健康及基因问题
当前在宠物狗这一犬种中基本的基因疾病如下
HIP DYSPLASIA 英文简写为 HD (也叫做 HIP JOINT DYSPLASIA， 英文简写 HIP. 中文：髋关节疾病)。HD 是对德国牧羊犬影响最普遍的基因疾病.随着HD病情的发展将最终导致髋关节坏死.髋关节损坏称为骨关节炎，也被称为关节变性病(DJD)， 它被证明在经重力和激烈性运动，其临床表现症状为髋关节结合出软骨病，骨质疏松和骨骼异常生长. DJD实际上，可以被确认的结果便是直接导致HD.目前最权威的诊断HD的方法仍然是用X 光透视后腿延长部分.比如象动物整形外科协会 (OFA). OFA 报告称从1974-2000年诊断的德国牧羊犬中有12.6%经受此种疾病折磨. HD这种疾病的影响范围在所有犬种疾病中排在中间位置. OFA的报告结果受兽医和饲养者的影响，报告结果的百分比数被大大减低了. 因此， 实际上这种疾病的影响范围可能非常之高，基本是OFA报告数字的1倍以上，即平均， 1/4 的德国牧羊犬具有这种疾病.
主人们在选择德国牧羊犬种犬的时候应该特别注意一下种犬是否有某些可遗传性的基因存在，要是那些种犬的身上存在不健康的基因的话，那么主人们就尽量不要让它进行繁育了。只有那些身体健康，而且没有那些遗传性基因的德国牧羊犬才是最可以繁育的，因为很多德国牧羊犬的疾病都是因为遗传而得上的。
