实话告诉你,兔子的年龄很难推算。我们根本没办法确定兔子究竟出生几天或者几岁了。不过,只要你能抓住几个特征,判断兔子是兔宝宝(从出生到青春期)、成年兔还是老年兔,基本是没问题的。要是你肯再花点心思研究一下,还能分辨刚出生的奶兔、生长中的幼兔和刚成年的小兔,但是,基本上你也就只能粗略地推断到这个程度了。
判断兔子的大概年龄段
判断兔子的大概年龄段。让我们先从判断兔子的大概年龄段入手。兔宝宝一般在9个月以内。成年兔约在9个月到4、5岁之间,老年兔一般在4、5岁以上。
有的兔子能活10到12年。
千万别觉得兔子的年龄好估算。因为,随着年龄的增长,兔子身上并不会出现明显的标记或特征变化。和许多其它动物不同的是,刚成年的小兔子和年迈的老兔子可能看上去几乎没什么两样。
马却不一样,我们可以根据马的牙齿来比较精准地推断出马的年龄,因为随着年龄的增长,马牙上会出现一些特定的标记。然而即使兔牙上有标记,长在臼齿上的标记也很难看到,因为臼齿长在兔嘴的内侧,不借助专业工具无法看到。
分析兔子的外貌特征和行为特点。你可以将兔子的特征逐一罗列出来,以推断年龄。这些特征包括:
行为特点:兔子大部分时间在玩耍,还是就吃东西和睡觉?兔子跑得优雅、灵巧,还是僵硬、费劲?
外貌特征:兔毛蓬松柔软、富有光泽,还是坚硬又粗糙?
身体磨损:兔子是否生有脚疮?
区分新生奶兔和生长中的幼兔
判断兔子是否刚出生不久。兔子还在生长,还要兔妈妈的照料吗?刚出生的兔宝宝又聋又哑。它们的个头很小,需要兔妈妈每24小时喂一两次奶,通常在晚上喂。[2]
到6到8天左右,兔宝宝会睁开眼睛并张开耳朵,这时,它们身上长出了一层薄薄的毛。到2周左右,兔宝宝全身都长满了毛。
到2周左右,兔宝宝开始对吃青蔬青草产生兴趣。到3周左右,它们会经常离开兔窝,并对声音有反应。
到4、5周左右,兔宝宝开始断奶,这时候它们看上去就像体型小巧的成年兔。到8周左右,兔宝宝完全断奶,不再进食母乳。
判断兔子是否已发育完全。想要判断兔子是否已发育完全,你首先要知道兔子的品种和成年后的体型。如果你也搞不清兔子是体型小的成年兔,还是仍在生长的兔宝宝,可以每周照些照片来对比。
需要的话,你可以找个物体作参照。
兔子的生长期一般持续到6至9个月,具体时间还要视品种而定,但通常某些大体型的品种最多也就9个月。
判断兔子是否有繁衍行为。兔子体内开始分泌生殖激素,就标志着青春期的开始。青春期通常在出生后4个月左右开始,4到6个月是青春期的标准阶段。这时候,兔子开始对异性产生兴趣。
处于青春期的兔子总是好奇又多事,对周边的环境十分感兴趣。要是这时候与同性狭路相逢,受大量荷尔蒙的影响,它们很可能会大打出手。小兔子十分警觉,发现危险时,常常会用力地跺后脚。如果遇到异性,它们则会试图。
区分成年兔和老年兔
根据行为特点区分成年兔和老年兔。成年兔也有行为和排斥同性的表现,但它们对环境通常没那么感兴趣。成年兔一般在清醒和进食阶段显得非常活跃,但一到睡觉时间就表现出很大的反差。成年兔在清醒时容易给人留下机警、灵敏的印象。
老年兔睡得多吃得少,容易因为掉膘而变得很瘦。清醒时,它们也不太在意周边的情况,显得对环境没什么兴趣。
判断兔子给人的整体印象。兔宝宝因为仍在生长,所以能看出体型上的变化。成年兔已经发育完全,因而拥有光泽靓丽的毛发、清澈明亮的眼睛、圆润丰满的身材(几乎都是胖嘟嘟的样子),而且活动起来显得十分灵活。
相比之下,老年兔很少打理自己,因而毛发显得晦暗无光。它们的视力和听力都有所下降,对环境的敏感性也不如成年兔高。它们行动起来显得僵硬而笨拙,有时候与其说是跳,倒不如说是拖着步子走。
查看脚疮。虽说脚疮和兔子的年龄之间也未必有什么科学联系。但根据养兔人的经验,上年纪的老兔子常常会得脚疮。这主要是因为兔子关节上的皮肤很薄,却要承受整个身体的重量,因而毛发容易逐渐被磨掉,生出厚茧来。
导致脚疮的原因很多,包括体重(越胖越容易得脚疮)、睡垫厚度(睡觉不垫东西也容易得脚疮),以及睡垫的卫生情况(睡在尿湿的睡垫上也容易得脚疮)。
幼兔基本不会同时碰到上面这几种问题。所以说,幼兔很少会得脚疮。但随着年龄的增长,它们常会遭遇这些问题,因而十分容易得脚疮。
注意兔子的牙齿。无论哪个年龄段的兔子都有牙齿过长的问题,可能是因为饮食不当,牙齿没能正常地磨损,而不是年龄问题。但老兔子吃得少,牙齿往往容易长得更长。
牙齿过长会导致兔子不得不经常磨牙,而且还会流口水,下巴一直湿漉漉的。