现在的年轻人早已没见识过棕在现实生活中的应用了。其实，在物质匮乏的过去，棕是一种很重要的生产、生活用具原材料，用途较为广泛，而且不可或缺，因此才会有人养棕，有人剥棕，有人收购棕，有人加工棕，而且棕产业链还是很长的，以至于农村有句俗话：“千棵棕，万棵桐，子子孙孙都不穷”。
棕的用途
棕榈是山棕科棕榈属树状常绿植物，棕并不是棕榈的树皮，而是附着在棕榈树干不易脱落的网状叶柄，这种网状叶柄富含纤维，柔软耐腐，用途非常广泛。
在物质匮乏的过去，农村常用棕编织蓑衣，用来遮风挡雨；也可以用棕来制作棕绳，非常结实；还可以用棕通风透气，坚韧柔软耐腐的特点，来制作床垫、沙发垫，沙发的填充物等。
在过去，棕是一种产业，农民负责栽育，剥棕，中间商贩收购销售，作坊工厂负责加工，商店负责销售，产业链还是很长的，直到七十、八十年代，还有不少这样的加工企业，即便到现在，还是有一些特种企业在加工棕。
因此在过去，棕榈是农民重要的经济作物，有“千棵棕，万棵桐，子子孙孙都不穷”之说。
怎样剥棕
剥棕也叫割棕，是一门技术，八十年代下乡曾见过农民操作。
现实中，剥棕也不是年年都剥，主要看农户家有多少棕榈树，如果多，好，可以年年剥，如果棕榈树少，又没人收购，或许三五年一剥，也有家庭会在需要使用时再剥的情况。
棕这种网状纤维，是蜕化的叶柄，它是根据棕榈长势，一年生长1-2圈的，年成好，发叶多，生长旺，甚至生长2-3圈，紧密的裹在棕榈树干上。剥过的棕榈树干，会露出裸露粗糙的棕榈树干。
剥棕时，农民会把刀磨快，毕竟棕的韧性非常好，沿着上次环剥的上沿，用利刃切断黏连在树干的纤维组织，就可以取下完整的棕了，在上移环切，一层一层剥取。用刀需要恰到好处，过深伤树，过浅取不下。
20年的棕树该怎么剥
养了20年的棕树，至少高达3米，是个庞然大物了，如果首次环剥，较为困难，需要先清理干净地表杂物，以及附着树干藤刺，腾出空间，沿地面用利刃依次环剥，逐层取下棕毛即可，一般养了20年的棕榈，能剥取十几斤棕毛，在过去是不小的收入呢，只是现在物是人非，早已不值钱了，往事不堪回首，只留下美好的回忆。
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