维生素E是一种脂溶性维生素，早在20世纪20年代就被发现。维生素E包括8种化合物，包括生育酚和三烯生育酚。-生育酚是自然界中含量最丰富、活性最高、分布最广的维生素E形式。生育酚是维生素E的水解产物，也是最重要的抗氧化剂之一。
维生素E对人体有什么帮助？维生素E有助于延缓衰老。维生素E是强氧化剂，不比番茄红素和虾青素弱。维生素E进入人体后，可以帮助对抗自由基脂质过氧化，消除自由基，达到延缓衰老的效果。维生素E有助于增强免疫力。如果维生素E缺乏，会降低体液免疫和细胞免疫，增加患病的可能性。适当补充维生素E有助于增强身体的抗病能力和体质。维生素E有助于消除色斑，色斑是由皮肤细胞中脂褐素的沉积引起的。脂褐素是细胞被自由基氧化的产物，不仅会产生色斑，还会沉积在内脏和脑细胞中，引起心脑血管疾病，危害健康。维生素E作为一种强氧化剂，可以清除这些自由基，有助于防止色斑的产生，同时，还能嫩化和扩张外周血管，降低血液粘稠度，起到预防心脑血管疾病的作用。维生素E可以稳定细胞膜的蛋白质活性结构，促进肌肉的正常发育，保持皮肤的弹性，保持皮肤和身体的活力；维生素E进入皮肤细胞可以直接帮助皮肤对抗自由基、紫外线和污染物，防止皮肤因一些慢性或隐性损伤而失去弹性和衰老。由于维生素E的这些功能，人们认为维生素E有助于美容。
维生素E有助于保护视力。维生素E能抑制眼睛晶状体内脂质过氧化，扩张外周血管，改善血液循环，预防近视的发生发展。维生素E有助于缓解胃溃疡患者胃黏膜抵抗力差，这与脂肪过氧化紊乱有关。维生素E可以调节脂肪氧化，清除氧化自由基，保护细胞免受氧化剂损伤。同时，大量的维生素E可以促进毛细血管和小血管的增生，改善外周血液循环，增加组织内的供氧，从而为溃疡愈合创造良好的营养条件。此外，还能抑制幽门螺杆菌的生长，降低溃疡愈合后的复发率。维生素E有助于促进性激素的分泌。维生素E可以增加男性精子的活力和数量；能增加女性雌激素浓度，提高生育能力，防止流产。
长期大量服用维生素E好吗？维生素E存在于食用油、水果、蔬菜和谷物中。成人每日推荐摄入量为8 ~ 10 IU。一般饮食中所含的维生素E完全可以满足人体的需要。所以一般人群不需要长期服用维生素E，不仅不安全，还会有副作用。长期服用大剂量维生素E可能会引起各种疾病。其中较为严重的有：服用低剂量维生素E有抗氧化作用，但服用大剂量可能不再具有抗氧化活性，此时维生素E反而成为氧化剂；血栓性静脉炎或肺栓塞，或两者同时发生，因为大剂量维生素E可引起血小板聚集和形成，可能导致中风的风险；头痛、头晕、眩晕、视物模糊、肌肉无力；皮肤裂、唇炎、唇角炎、荨麻疹；血压升高，停药后血压可下降或恢复正常；男性和女性都会出现乳房肥大；糖尿病或心绞痛症状明显加重；激素代谢紊乱，凝血酶原降低；血液胆固醇和甘油三酯水平升高；血小板增加，活力增加，免疫功能下降；服用大剂量维生素e会阻碍其他脂溶性维生素的吸收和作用。
