说起人们对叶酸的印象，很多人可能会认为叶酸只是孕妇的一种营养补充剂，尤其是对于正在备孕的女性以及孕期，每天补充叶酸可以预防胎儿神经管缺陷。其实除了这些人，男女老少都需要叶酸补充剂。这是因为叶酸也是人体需要的维生素之一，对人体有很多好处。叶酸预防心血管疾病的功效近年来有研究指出，心血管疾病其实是血管长期炎症的结果，而除了LDL低密度胆固醇(坏胆固醇)外，血液中高半胱氨酸也是主要原因之一。根据美国医学会的研究报告，同型半胱氨酸浓度较高的患者心血管疾病的发病率是同型半胱氨酸浓度较低的患者的3倍，补充叶酸可以有效降低同型半胱氨酸浓度，降低患心血管疾病的可能性。
与那些在抗抑郁药饮食中摄入足够叶酸的人相比，抑郁症的发病率将增加67%。因此，服用叶酸被证明可以改善心理健康，预防抑郁症。预防老年痴呆症缺乏叶酸的人很容易增加患老年痴呆症的风险。尤其是对于临床上已经发现患有老年痴呆症的人来说，一个常见的现象就是叶酸摄入不足。美国癌症协会的一项研究表明，癌症的发病率与叶酸水平低有关。如果叶酸含量低，结直肠癌的风险会直接增加，而叶酸可以帮助修复受损的癌细胞。此外，糖尿病患者也应尽量补充叶酸，因为叶酸可以帮助身体分解甘油三酯，降低糖尿病和肥胖的风险。叶酸有副作用吗？在正常剂量的叶酸(每天低于800微克)中没有发现副作用，但是过量可能导致胃肠和睡眠障碍、皮疹、癫痫和潮红。此外，叶酸可能与药物(如四环素类抗生素、抗癫痫药、抗疟药、抗癌化疗药)相互作用，干扰药物的作用。如果需要同时服用这两种药物，应先向专业药师或医师确认。
如何补充叶酸？叶酸通常存在于绿叶蔬菜中，如卷心菜、菠菜、芹菜、黄瓜、花椰菜、青椒、香菜、生菜、西葫芦、番茄、玉米、小麦等。富含叶酸。新鲜水果如橙子、草莓、樱桃、山楂、葡萄、梨、桃子等水果富含叶酸。腰果、核桃、杏仁、谷类等坚果富含叶酸，一些海鲜也含有叶酸，如螃蟹、海蟹和各种鱼类。
