近些年来，由于饮食等问题，使得患各类癌症的几率在大大增加，如食道癌、肺癌、胃癌等，不仅会伴随有一定的并发症，还可能导致死亡。
据统计，食道癌在未扩散之前就诊断出来并加以治疗的话，5年存活率可以达到43%。如果癌细胞扩散至周围组织或器官，或进入淋巴系统的话，5年存活率降至23%。如果食道癌发现时已经扩散至全身上下，那存活率则不到5%，可见及早发现诊断食道癌是提升存活率的关键因素。
人的食道没有感觉接收器，因此食道癌初期患者通常感觉不到异样，既不痛也不痒，等到患者发觉时肿瘤可能都已经阻塞食道无法吞咽。
因此要早发现诊断食道癌，必须注意它不明显的初期症状，包括：吞咽困难，尤其是肉类、面包等块状物；长时间不明原因的咳嗽或喉咙沙哑；经常呛到或噎到；消化不良或胃灼热；胸口感觉有压力或灼热感；胸骨后有疼痛感。
