呼吸是指呼气和吸气不停交替的运动。它被认为是人类身体机能中最为重要的一项。就算我们可以几天不喝水，不吃饭，呼吸却一分钟也不能停止。
不仅我们的生命取决于呼吸，而且我们的活力也与呼吸习惯和规律直接相关，然而当我们的姿势不正确，含胸缩背时，我们的呼吸也变得短促而浅薄，瑜伽可能是唯一一种把呼吸作为训练中一个基础组成部分的锻炼系统，有意识，有规律的呼吸不仅是身体姿势中必不可少的部分.其本身也是一种训练。呼吸是为了运动的顺畅而存在,它还能使大脑专注于当前的时刻。
呼吸和生命之气
梵文中“Pranayama”这个词的意思是指瑜伽中的调息法。“Pram”的意思是“能量”或“生命之气”，而“yama”的意思是“延长”。因此，调息法的主要目的，正如这个词蕴涵的意思一样，就是通过延长呼吸和更深入.更充分地训练呼吸。让我们增加活力，改善生
活质量，变得更加健康。
在瑜伽的理论中。呼吸不仅是一种身体行为。还是一个从宇宙中吸取活力或生命之气的过程。"Pram"是宇宙中所有生物的生命之气;它能渗透到人类身体的每一个细胞中去。而且恢复和更新每个细胞的背后中坚力量，因此，一个人的健康和活力完全取决于注入到身体中生命之气的数量。
身体吸收生命之气的其中一种方式就是呼吸，所以更充分和更有效的呼吸能够增加体内的生命之气.滋养人体的组织，血脉和神经系统，并增加总体活力。
不过，这并不代表越深的呼吸越好。因为有可能在太短的时间里呼吸太多空气而造成换气过度，这里所指的是学会尽量地有意识地控制呼吸。
