历史上慎刑司是清朝内务府的一个机构，负责掌管上三旗刑名。宫女和太监刑罚，也是以慎刑司为主来处理。
清朝真正的慎刑司，对比《如懿传》剧中的恐怖，有过之而无不及。宫女太监闻之色变，是因为慎刑司有众多酷刑，多达七十二道刑罚。当时的慎刑司，对太监与宫人进行杖刑、鞭打、绞刑、烫烙等各种刑法，直到清朝光绪以后，清朝慎刑司仍旧存在。
死刑的种类也有很多，光赐死一项，就有：赐毒酒、赐白绫、赐匕首、赐绳等多种死法。但是，赐死和凌迟，腰斩，砍头等等肉刑，很少见。一般也不会用到宫女和太监身上。还有，骑木驴等变态刑罚，只存在于野史之中，慎刑司是内务府下属的正经部门，不会用这类刑罚。
